Aunque no te lo creas, el Black Friday no es la mayor “fiesta de los descuentos” del eCommerce mundial. Este honor corresponde al 11/11, antes conocido como Día del Soltero y actualmente rebautizado como Global Shopping Festival: esta es su historia.
Allá por el lejano 1993, unos estudiantes de la universidad china de Nianjing decidieron elegir la fecha del once de noviembre (11/11) para reivindicar su soltería (con la excusa de que los cuatro unos de la fecha representaban a individuos sin pareja) celebrando algo así como un “anti San Valentín”.
La celebración, poco a poco, fue cuajando por toda China. Lo cual es mucho extenderse, si piensas que en 1993 el país contaba ya con más de 1.200 millones de habitantes. Más que la suma de toda la población de Europa y Estados Unidos.
Por supuesto, una festividad semejante no podía escapar al objetivo de las grandes empresas y en 2009 Alibaba, el gigante entre los gigantes del eCommerce mundial, comenzó a aprovechar para establecer una jornada especial de grandes descuentos: 24 horas de ofertas que pronto se convirtieron en el mayor evento de compras de todo el mundo.
Ojo, que hablamos de 2009, cuando el eCommerce en muchos países occidentales estaba todavía entrando en la edad contemporánea y la facturación online anual en España no había siquiera alcanzado los 7.000 millones de euros (ahora rondamos los 100.000 millones, según datos oficiales de la CNMC).
Desde entonces, el 11/11, rebautizado hace un par de años por Alibaba como “Global Shopping Festival”, ha crecido mucho, ampliando su duración a dos semanas y extendiendo su alcance a todo el mundo gracias la internacionalización de los grandes del eCommerce chino, con Aliexpress a la cabeza.
Tal es su proyección, que nombres como Nicole Kidman, Daniel Craig, Victoria Beckham o Pharrell Willliams han figurado entre las celebridades elegidas para las distintas galas de promoción del evento, que suman sus cifras de recaudación por miles de millones. Estas galas son emitidas en directo, se han convertido en auténticos fenómenos de audiencia y en ellas se van comunicando distintas promociones y, por supuesto, las brutales cifras de recaudación conseguidas desde el minuto uno.
En la última década, el festival ha pasado de ser un evento centrado en descuentos masivos a convertirse en un escaparate tecnológico para Alibaba. Así, el Global Shopping Festival de este año será el primero en el que Alibaba despliegue tecnologías de IA generativa a gran escala a lo largo de todo su ecosistema. La compañía prevé que esta implementación permita mejorar tanto la experiencia de los consumidores como la eficiencia operativa de los comerciantes, en un contexto marcado por la integración de grandes modelos de lenguaje en los sistemas de búsqueda, recomendación y publicidad de Taobao y Tmall, dos de sus principales marketplaces.
Desde octubre, la herramienta AI Business Advisor ha generado más de cinco millones de informes analíticos destinados a ayudar a los comerciantes en la preparación y gestión de la campaña. Según encuestas internas, su uso habría reducido la carga de trabajo de los vendedores en torno a un 30% y aumentado su eficiencia operativa en hasta un 150%.
En paralelo, la suite de AI-Generated Content (AIGC) ha facilitado la creación de más de 150 millones de recursos visuales en las últimas semanas, cifra que Alibaba estima en un ahorro de alrededor de 40 millones de RMB diarios (unos 4,8 M€) en costes de producción. Su versión más reciente incorpora también funciones de generación de vídeo a partir de imágenes, apoyando la creación de materiales promocionales a gran escala.
Del lado del consumidor, Alibaba explica que la asistente inteligente Dianxiaomi ha gestionado unos 300 millones de consultas durante el periodo de activación de la campaña, desde principios de octubre, contribuyendo a un incremento interanual del 30% en las tasas de conversión para los comerciantes que utilizan herramientas asistidas por IA.
Alibaba ha reforzado también sus motores de búsqueda y recomendación incorporando modelos generativos que permiten interpretar consultas conversacionales y ofrecer resultados más contextualizados. Según la compañía, el cambio ha supuesto una mejora de doble dígito en la relevancia de los resultados de búsqueda para preguntas complejas, así como en los clics obtenidos en determinados escenarios de recomendación.
La compañía continúa trabajando para que la navegación sea más intuitiva. Entre las novedades destaca un asistente de compra integrado en los resultados de búsqueda, capaz de comparar artículos, recomendar opciones relevantes o construir listas personalizadas de ofertas.
Otras funciones que se consolidan son la búsqueda multimodal “Snap and Shop”, que permite fotografiar un producto para obtener recomendaciones clasificadas por precio y calidad, o los sistemas de probador virtual, que generan avatares realistas a partir de una sola imagen para visualizar prendas con mayor fidelidad.
Este despliegue se enmarca dentro del plan anunciado por Alibaba de invertir 53.000 millones de dólares en infraestructura de IA hasta 2029, con el objetivo de integrar estas tecnologías de forma transversal en sus negocios principales. La compañía afirma que su estrategia se centra en aplicaciones prácticas que aporten valor tangible, reduciendo costes operativos y potenciando el descubrimiento de productos.
En palabras de Kaifu Zhang, vicepresidente del grupo: “Nuestra integración de IA generativa ha mejorado de forma significativa una infraestructura tecnológica ya madura. Este es el primero de muchos 11/11 con IA a gran escala.”
Con motivo del 11.11, AliExpress ha ideado para Madrid un “Christmas Market”, abierto al público durante toda la semana desde el lunes 10 hasta el domingo 16 de noviembre en el Intercambiador de Plaza de Castilla, Madrid. Este mercado navideño contará con tres cabañas temáticas donde los visitantes podrán vivir de primera mano la experiencia de AliExpress.
Allí, los asistentes podrán participar en sorteos y juegos para ganar premios de algunas de las marcas más populares de la plataforma o acceder a un espacio de exposición con árboles, luces y decoraciones que anticipan la magia de la Navidad, entre otros. Esta acción se enmarca dentro de la campaña promocional 11.11 de AliExpress, que se celebra del 11 al 19 de noviembre y ofrece descuentos de hasta el 80% en una selección de productos, envíos en cinco días y devoluciones gratuitas para los usuarios en España.
Imagen: Alibaba
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